La naturaleza de los conflictos armados contemporáneos, en los que los ejércitos regulares juegan un papel secundario o bien han de enfrentarse con grupos irregulares ha influido decisivamente sobre la manera de gestionar dichos conflictos. Asimismo, las Operaciones de Mantenimiento de la Paz llevadas a cabo directamente por Naciones Unidas, o por organismos regionales que obtienen el mandato de pacificación a partir de resoluciones del Consejo de Seguridad, se han visto igualmente afectadas por la complejidad de los nuevos contextos conflictivos.

En este libro se plantea cómo una mejor comprensión de lo que significa e implica la paz habrá de traducirse en una nueva forma de plantear las Operaciones de Mantenimiento de la Paz del futuro, pasando del simple, aunque no fácil, concepto de "pacificación" o limitación de la violencia, al de construcción de paz, que supone siempre un compromiso a medio y largo plazo, y un trabajo dirigido a las raíces más profundas del conflicto.